มันเป็นเช้าวันที่ไม่มีเมฆมาก เนื่องจากผู้คนมากกว่า 50 คนมารวมตัวกันในวันจันทร์ที่อนุสรณ์สถานสงครามทหารผ่านศึกราลีเคาน์ตี้ในเมืองถ่านหินเพื่อร่วมพิธีวันแห่งความทรงจำเพื่อเป็นเกียรติและระลึกถึงผู้ที่สละชีวิตขณะรับใช้ในกองทัพสหรัฐฯ พิธีนำโดย Kevin Meadows ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการของทั้ง West Virginia Veterans of Foreign Wars (VFW) District 5 และ Sophia VFW Post 4326
เมโดวส์
ซึ่งทำหน้าที่เป็นแพทย์ประจำกองทัพบก กล่าวว่า เขาหวังว่าผู้คนจะตระหนักถึงความสำคัญของวันแห่งความทรงจำ ซึ่งเป็นมากกว่าโอกาสที่จะได้หยุดงาน เลิกเรียน หรือพักผ่อนที่สระน้ำ
“เราไม่ได้ต่อต้านคนที่สนุกสนาน สนุกสนาน อากาศดีมาก ออกไปและทำอย่างนั้น” เขากล่าว “แต่ได้โปรด ใช้เวลาเล็กน้อยในแต่ละวันเพื่อระลึกถึงเหตุผลที่แท้จริงของวันหยุดนี้”
แม้ว่าทุกๆ วันจะให้ความรู้สึกเหมือนเป็นวันแห่งความทรงจำของทุ่งหญ้า เมื่อวันหยุดราชการมาถึง เขากล่าวว่าชีวิตของคนที่เขารับใช้ด้วยซึ่งไม่ได้กลับบ้านนั้นอยู่ในความคิดของเขามากกว่าเดิม “มีผู้ชายหลายคนที่ฉันรับใช้ด้วยแต่ไม่ได้กลับบ้าน และพวกเขาก็อยู่กับฉันตลอดเวลา ไม่ใช่แค่วันนี้” เขากล่าว
ในระหว่างพิธีเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา Meadows และคนอื่นๆ จาก VFW ได้พูดคุยเกี่ยวกับประวัติของวันแห่งความทรงจำ ซึ่งเดิมเรียกว่าวันแห่งการตกแต่ง และเป็นวันหยุดของรัฐบาลกลางในสหรัฐอเมริกาได้อย่างไร
ลาร์รี ไรซ์ ซึ่งจะเข้ามาแทนที่ Meadows ในฐานะผู้บัญชาการเขต 5 โดยเริ่มในปี 2023 กล่าวว่าวันแห่งความทรงจำเริ่มต้นขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้ที่เสียชีวิตในสงครามกลางเมือง แต่นับแต่นั้นมาก็ได้เติบโตขึ้นเพื่อเป็นอนุสรณ์แก่สมาชิกกองทัพสหรัฐฯ ทุกคนที่ เสียชีวิตขณะรับใช้ชาติ
“วันนี้ผู้คนจำนวนมาก
ออกไปที่ทะเลสาบ สระว่ายน้ำ หรือที่ไหนสักแห่งที่มีความสุขในวันนี้เพราะสหาย ของเราที่ตกลงมา” ไรซ์กล่าว “ดังนั้น เมื่อใดก็ตามที่คุณมองย้อนกลับไปในวันนี้ จำไว้ว่ามีทหาร กะลาสี นักบิน หน่วยยามฝั่ง และนาวิกโยธิน ที่ทุ่มเททั้งหมดเพื่อให้เราสามารถรวมตัวกันในวันนี้เพื่อรำลึกถึงพวกเขา”
นอกจากนี้ ผู้ที่เข้าร่วมงานในวันจันทร์ ได้แก่ Corrina Boggess รองผู้บัญชาการอาวุโสของแผนก VFW แห่งเวสต์เวอร์จิเนีย Boggess กล่าวว่าการเข้าร่วมพิธีรำลึกเช่นเดียวกับที่ Coal City เป็นหนึ่งในหลาย ๆ วิธีที่ผู้คนสามารถให้เกียรติและจดจำผู้ที่เสียชีวิตได้
“การแสดงความรักชาติในที่สาธารณะเป็นสิ่งจำเป็น หากต้องปลูกฝังแนวคิดเรื่องการระลึกถึงผู้เสียชีวิตจากสงครามในวัยหนุ่มของเรา” เธอกล่าว
“ในขณะที่ทหารผ่านศึกที่มีอายุมากกว่าเริ่มหายตัวไปจากภูมิทัศน์ของสังคม มีผู้ถือมาตรฐานเหลืออยู่น้อยลงเรื่อยๆ เพื่อจุดไฟแห่งความทรงจำ ประเพณีดังกล่าวจะคงอยู่ได้ก็ต่อเมื่อมีการเคลื่อนไหวที่มีชีวิตชีวาซึ่งสามารถส่งคบเพลิงนั้นได้”
ในวันนี้ บ็อกเกสกล่าวว่าเธอนึกถึงเพื่อนของเธอ จอห์น สมิธ แมนเชสเตอร์ ที่เสียชีวิตเมื่อ 47 ปีก่อน ด้วยวัย 22 ปีในเวียดนาม Boggess กล่าวว่าเธอรับราชการร่วมกับเขาในฐานะร้อยโทและหัวหน้าหมวดในบริษัท Charlie, กองพันที่ 2, ทหารราบที่ 3, Old Guard, กองพลทหารราบเบาที่ 199
เธอเสริมว่า
เธอไปเยี่ยมชมอนุสรณ์สถานทหารผ่านศึกเวียดนามในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เป็นประจำในวันแห่งความทรงจำเพื่อไปเยี่ยมเพื่อนของเธอ
“ฉันไม่รู้ว่าเขาได้ยินฉันหรือเปล่า แต่ฉันคุยกับเขาราวกับว่าเขาสามารถพูดภาษาหยาบคายที่ทหารราบใช้คุยกันได้” บ็อกเกสกล่าว “ฉันมักจะสงสัยว่ามีใครมาคุยกับเขาบ้างไหม ตอนนี้ฉันอายุ 70 แล้ว และฉันสงสัยว่าจะต้องไปเยี่ยมเขาอีกกี่ปีและบอกให้เขารู้ว่าฉันยังจำเขาได้”
พิธีวันเฉลิมพระชนมพรรษาปิดท้ายด้วยการวางพวงมาลาทั้งสี่ด้านของอนุสรณ์สถานสงครามทหารผ่านศึกและด้านหน้าแผ่นโลหะอื่นๆ “ในแต่ละด้านมีป้ายแสดงความเคารพเกาหลี เวียดนาม สงครามโลกครั้งที่สอง (และ) สงครามโลกครั้งที่ 1
เรามีอนุสาวรีย์สำหรับสงครามต่อต้านการก่อการร้าย และ (ทหารผ่านศึกอเมริกันผู้พิการ) ก็มีอนุสาวรีย์ที่นี่เช่นกัน” Meadows กล่าวว่าอนุสาวรีย์นี้สร้างขึ้นในปี 2547 และเขาพร้อมด้วยพ่อเลี้ยงของเขาได้ช่วยในการสร้าง
“พ่อเลี้ยงของฉันและฉันต่างก็ช่วยกัน เขาวางบล็อกส่วนใหญ่ด้วยตัวเอง” เมโดวส์กล่าว แครอล ภรรยาของ Meadows กล่าวว่าสามีของเธอได้กำหนดให้การเยี่ยมชมหรือเป็นผู้นำในพิธีที่อนุสรณ์สถานสงครามทหารผ่านศึกในเมืองถ่านหินในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา
“ ครอบครัวของเราเพิ่งอาศัยอยู่ตามถนนและเรามาถึงหนึ่งปี … และมีสุภาพบุรุษนั่งอยู่ที่นี่คนเดียว เขาสูญเสียลูกชายไปหนึ่งคนและเขากำลังร้องไห้” แครอลกล่าว “และเควิน (ทุ่งหญ้า) สาบานว่าเขาจะไม่มีวันพลาดอีก ดังนั้นเราจึงทำเช่นนี้มาประมาณ 15 ปีแล้ว”
ในขณะที่มีโดวส์กล่าวว่าเขาและภรรยาของเขาบางครั้งเป็นเพียงคนเดียวที่ปรากฏตัวขึ้นบางปีในวันแห่งความทรงจำ แต่ก็ไม่ได้ทำให้วันหรือคำสาบานของเขามีความสำคัญน้อยลง
Credit : แนะนำสถานที่ท่องเที่ยว | แต่งบ้านและสวน | พระเครื่อง | รีวิวกล้องถ่ายรูป
